先是回登州的船隊開拔，然後是去往渤海的商隊離開，轉眼之間，營地裏就只剩餘四五十人了。加上那些來幫工的都裏鎮本地人，人數也少了大半。

“這位郎君，咱們這怎麽少了如此多人？”一個都裏鎮在此幫工的人涎著臉向葉安問道。

葉安乃是留在此處的葉氏族人之一，也是跟隨葉暢到過隴右的十餘名族人中的一個。葉英、葉挺被派出去之後，他便成了新的負責人之一。聽得那幫工相詢，葉安瞪起眼道：“好生做事，問那麽多做甚，你這廝就是愛偷懶，故此每日領工錢，你這廝最少，且看看那邊的詹大，人家做事才是做事模樣！”

“那廝家裏給他說了一房媳婦兒，正在攢彩禮錢呢。”幫工嘻嘻笑道：“咱們這男多女少，不想娶了胡女，就得多攢些彩禮錢，若是郎君給咱們也說上一房媳婦，咱們也賣死力氣！”

葉安拿這廝也有些無奈，比葉英葉挺，他性子偏綿軟了一些，當下就是瞪了一眼，不理會他便走了。

但當日下午，葉安就發覺不對。

那幫工徑直離開，就沒有再回來，和他一般離開的，還有四五人。

到了次日，一半幫工都沒有來，第三日，幹脆就一個人都沒有出現，連那幹活極賣氣力的詹大，也不曾到營地來。

葉安心知不對，便去尋葉暢稟報，葉暢與南八等人正在勘察周邊地形，聽得此語，頓時皺起了眉。

“看來有人不願意咱們繼續施工啊。”南八咧嘴笑了笑，舔了舔嘴角。

他性子雖然直，卻不是沒有頭腦的，更何況葉暢逼著他看些兵書，還一有空就與他探討，偶爾也將歷史上的各場戰爭拿出來和他點評。

“唔，我們去鎮子裏先打聽打聽，此事不能退縮，一退縮什麽樣的貓狗就都欺到咱們頭上來了。”葉暢道。

從他們所處的海邊林地，到都裏鎮不足十裏，貼著海邊沙灘前行，路倒是很好走，小半時辰就到了鎮子。

“就是那小子？”

“正是。那小子模樣，怎麽也看不出象個官兒……”

“呸，你見過這般模樣的官麽，身邊帶的沒有一個官兵，盡是些什麽貨色。況且，就算真是官，這是哪兒，這是都裏，大唐朝廷，管得著咱們？”

鎮子裏幾個人遠遠盯著葉暢一行，小聲交換著彼此的意見。在他們的註視下，葉暢帶著八個人，緩步於都裏的街道上。

與其說是街道，倒不如說就是一條短巷，葉暢甚至覺得，這個名為“鎮”的地方，甚至還不如吳澤陂繁榮。

這也難怪，太宗皇帝征高句麗成功之後，就兩次共從高句麗遷了二十餘萬人回中原安置，而都裏鎮靠近山東，正是遷走人較多的所在。雖然經過數十年，遼東人口滋長，又漸有所恢覆，不過都裏不適合農耕，故此人口還是有限。

人口少也有少的好處，瞇著眼睛看著這些由窩棚、土坯組成的建築物，葉暢微微笑起來。

唯一能引起他註意的是鎮最北的那幢大屋，在一片低矮的建築中，這幢大宅院分外惹眼。

乃是都裏鎮唯一的大戶人家高家的屋子，葉暢這些時間已經打聽過了，這高氏據說還是前高句麗國的宗親，只不過相隔太遠，故此一直縮在偏僻山溝之中。這也是他們家的幸運，大唐對遼東的控制力漸漸退散之後，他們便又搬了出來，遷到了都裏鎮，漸成都裏鎮的大戶。

都裏鎮上的漢人，大半都是這高家的佃戶，剩餘人等，也多要依靠高家。此時葉暢已經打聽清楚，那些幫工們離開的原因，是高家要忙著開荒，將佃戶全都召回，導致葉暢的工地上幾十個來打零工的也全部離開了。

高家選擇此時“開荒”，時機倒是拿捍得巧妙，葉暢的兩艘船和商隊都離開，帶走了一百餘人，如今還跟葉暢一起留在都裏鎮的，只有五十人罷了。

因此，葉暢來時只帶了八個人，其餘人都在營地開始布防，以免出現什麽意外。

高家不過是土豪，家裏有個二三十號打手就不錯了，平日裏有事，無非是招呼家中的佃戶出人出力。在葉暢看來，這是一群土雞瓦狗，自己帶著南霽雲等八人，安全上不會有任何問題。

“前面的郎君，請等一下。”

他們在都裏鎮轉了一圈，正準備回頭，聽得身後有人叫道。葉暢轉身望去，只見一身著絲綢的胖大漢子騰騰走了過來。

隨他一起過來的，還有十餘個隨從。

“不知閣下有何吩咐？”葉暢站住之後問道。

那胖大漢子笑著拱手：“某乃都裏鎮裏正高公家管家……”

聽他象繞口令一般說出自己的頭銜，只暢只是凝視不語。那胖大漢子心中微微一驚，這少年郎君方才在街上詢問說話時，都說他挺和氣的，不象是一個官員，如今來看，倒是有幾分官威。

莫非……他真是大唐派來的官員？

“某姓蓋，奉家主人之命，請郎君前去相見。”

葉暢微微一笑：“貴主人這裏正之職，可是大唐任命？”

“這個……這個……”

“便是大唐任命過了，這個區區裏正，可是幾品官？某乃六品官，他這個微末大的吏員，不來拜見某，還要某去相見？”

蓋管家臉色頓時沈了下來：“郎君這個六品官，亦只是郎君自稱，不見郎君有朝廷印綬。況且，此處自古以來乃高句麗故地，郎君這個大唐的官職，怕是管不著這裏！”

“笑話，高句麗故地？大漢建襄平郡時，高句麗何在？”葉暢頓時笑了，和我漢人說自古以來？

蓋管家見識有限，只知曉漢朝，至於漢朝時是否統治了遼東，他就完全不清楚了，看葉暢這模樣，他料想爭辯這個是占不著便宜的——他畢竟不是新羅人。故此，他正色道：“無論如何，這都裏附近，為我家主人所有，郎君不請自來，擅伐我家山林，還請給我家主人一個交待！”

“山林是你家的？”葉暢沈吟了一會兒：“那好，我這就去拜訪你家主人！”

葉暢根本不相信山林是這高句麗人家的，這不過是逼他就範的鬼話，此地連大唐都沒有辦法完全控制，何況是一區區土豪。他跟著蓋管家回頭，那邊便有一人落在後頭，乘著所有人註意力都在葉暢身上的機會，轉眼間跑了。

莫說沒有註意到這個人，便是註意到了，蓋管家也會不以為意。到了高家，葉暢便知道這種不以為意原因是什麽了，高家門前，竟然站著百餘人，一個個橫眉豎眼，滿是敵意地看著葉暢一行。

他們將葉暢攔住，葉暢不由得冷笑起來。

“蓋管家，這是何意？”

“哦，還請郎君稍等，我這就去通稟一聲。”

蓋管家說完徑直進了大門，南霽雲湊到葉暢耳畔：“可要動手？”

“不急，他們人不少。”

“土雞瓦狗，插標賣首耳。”

南霽雲倒是豪氣，葉暢看了看那百餘名漢子，在其中甚至還看到了前些時日去他的工地上做零工的人。那人雖然努力做出兇狠的模樣，可是與葉暢目光相對，忍不住又回避過去。

“唔，大多還是漢人，只有那些衣裳光鮮的，看來是高句麗人或者其餘胡人。”葉暢心中暗想。

這些漢人放到中原，倒也是兇悍之輩，否則哪裏會到遼東來討生活。但放在上過戰場的葉暢、南霽雲眼中，也就是一般罷了，比較殺氣，他們手裏最多有一條人命，哪比得過葉暢和南霽雲這樣殺了幾十人的。

那姓高的主人並沒有讓葉暢等太久，片刻之後，就聽到裏頭有人喊：“請大唐葉郎君入內拜見。”

隨著這一聲喊，堵著路的人開始稀稀拉拉地散開，將中間的道路讓了出來。葉暢又是一笑：“拜見，拜見……呵呵。”

他舉步上前，身邊護衛跟著他到了門前，但葉暢入內之後，又有人將南霽雲等攔住：“只準葉郎君入內，其餘閑雜，還在是外等著吧。”

“我乃葉郎君親隨，向來是不離身的，還請容我相隨，行個方便。”南霽雲上前陪笑著道，順手便將一小串制錢塞了過去。那人接過制錢，頓時眉開眼笑，點頭道：“那好，就你一人……不過你的弓箭可得留在外頭。”

南霽雲將弓箭交與同伴，自己跟了上去，葉暢與他來到正堂門前，正待入內，又有人上前攔著：“二位身上的刀劍，還請摘下。”

葉暢拔出劍，將劍交與對方，身上的劍鞘卻還留著。那人見劍已經到了手，也不多說，於是葉暢與南霽雲便進了屋內。

屋裏點著火把，兩邊仍有壯漢，正中間坐著一人，那蓋胖子便在其側。見葉暢進來，蓋胖子道：“還不速速來拜見我家主人！”

葉暢緩步向前，目光在屋中一打量，兩邊站著的都是壯漢，更有兩個壯漢就在高倨而坐的那人左右。葉暢冷笑道：“蓋管家，你大約沒有向坐在這裏的這個匹夫說清楚，某乃大唐貴官，理當是這個匹夫來拜某！”

他目光犀利，一見之下，便知道蓋管家是被推出來的貨色，真正拿主意的，還是坐在此處的這個姓高的。這廝大約是見自己在建碼頭，看起來有久居之意，故此才擺出這副模樣。

若是葉暢真去拜見他，那麽就證明葉暢背後並沒有太多的來自大唐的支持，反之，他也可以將蓋管家推出來，只說蓋管家不懂事，沒有處理好。

此時見葉暢如此狂妄，他也不禁心中有氣，高句麗人通華語者多，更何況他居於都裏鎮，他們家族發家起來，靠的就是與漢人來遼東收貨的客商做中人。

他輕咳一聲：“某高寶晟，與安西副節度高公乃兄弟輩，你是什麽人物，竟然敢冒充上國官員？”

“安西副節度？”聽得這個官銜，葉暢露出了驚訝的神情。

此時安西節度副使，便是高仙芝，他正經營西域，頗立戰功，聲名赫赫。在其人帳下，亦是名將如雲。

高仙芝是高句麗人，只不過早就入了大唐，這高寶晟大約聽說過他的名頭，知道他在大唐乃是一方重將，故此拉過來當大旗。

“閣下既是安西節度親族，為何如此失禮，對朝廷命官如此不恭？”葉暢的語氣稍緩了緩道。

“實是遠懸海外，不沐皇恩，無法分辨郎君是真是假。”高寶晟聽出葉暢口氣放緩，心中一定：“郎君在我家山林伐木建營，不知是為何？”

“朝廷自有安排，非你所能知。”葉暢道：“況且，普天之下莫非王土，你說那邊乃是你家山林，不免虛枉。”

高寶晟哈哈大笑起來，他站起身，雙手一劃：“這都裏鎮左右田土山林，盡皆我高家之財，大唐天子離得太遠，哪裏管得到這邊？”

他見葉暢似乎有幾分忌憚高仙芝，心中得意，雖然口中說得客氣，但態度卻變得更加強硬。頓了一頓之後，他又道：“大唐官員，偶爾來都裏，也都是赴使海外，隨同亦有大量軍士護衛，未有如郎君一般者。郎君最好還是實話實說，究竟為何而來，若是高某能行個方便，自然幫你一把，否則的話……休怪高某不知禮數！”

“如何個不知禮數法？”葉暢似笑非笑地看著他。

“郎君試試便知道了。”

“既是如此……”葉暢沈吟起來，然後說道：“閣下既然想知道，那我就實說了，這遼東故地，原為漢人之疆土，我來此處，自是收覆漢人故地，你，不過是邊夷野胡，喪家之犬，失巢之雀，僭占漢人疆土，亦敢自詡為主？”

葉暢突然翻臉責罵，高寶晟勃然大怒，冷笑著道：“好，好，今日你就休想離開……”

他話聲未落，葉暢身後的南霽雲突然大步前突，高寶晟身邊的護衛早有準備，頓時撲將上來。南霽雲佩劍亦解，而高寶晟的護衛手中則各執兵刃。他們向南霽雲圍來，南霽雲不得不閃，他們立時逼了過去。

“漢狗，好大的賊膽！”見到這一幕，高寶晟冷笑著道。

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